Valencia, Libere 1: Maldonado in grande spolvero sulla Williams, seguono le Red Bull di Vettel e Webber. 4° Button e 5° Alonso

E’ l’atmosfera festosa aleggiante sulla vicina Playa de la Malvarrosa, la cui sabbia risulta fine al tatto e dorata alla vista, a riservare il benvenuto ai ventiquattro piloti iscritti al Mondiale di F1 edizione 2012 in quel di Valencia, Spagna, su un circuito cittadino dove il Circus potrebbe tornare soltanto nel 2014 se dovesse effettivamente realizzarsi la discussa alternanza con Barcellona in programma già in chiave 2013. Il piglio vacanziero della comunità valenzana, un po’ attenuato dalle nuvole che hanno fatto la loro comparsa nella Practice 1, non influisce però sull’impostazione rigorosa del week-end di gara da parte delle squadre, intente come di consueto nella ricerca di un buon feeling a livello di set-up e di pneumatici (medium e soft).

Pur infastidito delle condizioni del manto stradale non ideali complice lo strato di polvere presente sul tracciato, il portacolori della Williams Pastor Maldonado è riuscito nell’impresa di artigliare il miglior crono della sessione in 1’40”890 con un margine di appena ottantatre millesimi nei confronti del diretto inseguitore Sebastian Vettel, autore del secondo tempo davanti al compagno di squadra Mark Webber, a sua volta distanziato di novantaquattro millesimi dal leader.

Se il venezuelano della scuderia di Grove si è reso protagonista di un errore isolato alla curva 8, dove è giunto largo controllando comunque la sua FW34, anche Vettel e Webber non sono stati immuni da piccoli svarioni in pista che non hanno impedito al duo Red Bull di precedere la McLaren affidata a Jenson Button, quarto allo sventolare della bandiera a scacchi nonostante un dritto nella via di fuga, un malfunzionamento del KERS segnalato via radio e qualche guaio di troppo nel bloccaggio delle ruote. Per il pilota britannico hanno probabilmente aiutato le variazioni alle barre di torsione sulla sospensione anteriore effettuate dai meccanici nella fase finale del turno.

Positiva la quinta posizione di Fernando Alonso, che nei frangenti iniziali ha girato con la tipica vernice fluorescente utile a comprendere l’impatto dei flussi d’aria sull’aerodinamica della Ferrari. A seguire Paul Di Resta, sesto su Force India, che ha regolato le ambizioni di Michael Schumacher, apprezzato in sbandata controllata in una circostanza, e di Lewis Hamilton, autore di un paio di lunghi al di là del ritmo interessante tenuto con la sua McLaren.

Nella top ten Nico Rosberg, più volte oltre i cordoli, e Kimi Raikkonen, decimo sulla Lotus. A ridosso delle zone nobili della classifica hanno fatto capolino Romain Grosjean, undicesimo, e la coppia Sauber formata da Kamui Kobayashi e Sergio Perez, con il messicano rimasto per diversi minuti nel garage della compagine elvetica a causa di un sospetto problema tecnico.

Un po’ arretrato Felipe Massa, quattordicesimo, che si è lasciato alle spalle Jules Bianchi, tester Force India impiegato una tantum al posto di Nico Hulkenberg, e Valtteri Bottas, terzo pilota Williams chiamato a rilevare il sedile di Bruno Senna nella prima sessione di Valencia. In difficoltà la Toro Rosso, che ha proposto Jean-Eric Vergne e Daniel Ricciardo al diciottesimo e diciannovesimo posto, mentre de la Rosa-Karthikeyan, entrambi autori di qualche svarione imprevisto sulle HRT, hanno lasciato a Timo Glock l’ultima piazza disponibile. 

Da rimarcare che i piloti hanno optato per l’utilizzo delle coperture a mescola più dura rinviando l’analisi degli pneumatici morbidi al pomeriggio. Il semaforo verde in pit-lane verrà infatti riacceso alle ore 14:00 per la disputa del secondo turno di prove libere.

Ermanno Frassoni