Hampton Downs, Gara 3: Cassidy domina e si avvicina al titolo, Evans e van Asseldonk completano il podio targato Giles Motorsport

Nick Cassidy mette una seria ipoteca sul discorso titolo con il successo nella Main Race di Hampton Dows, in cui c'era in palio la New Zealand Motor Cup. Il pilota 'kiwi' del Giles Motorsport partiva secondo ma al pronti via ha preso la leadership senza più cederla nei 20 giri successivi; anche con l'ingresso della Safety Car per gli incidenti di Bruno Bonifacio al primo passaggio e di Dmitry Suranovich al dodicesimo, Cassidy nelle ripartenze ha mantenuto il sangue freddo e ha tenuto a bada fino alla bandiera a scacchi i suoi diretti inseguitori, che sono anche i suoi compagni di squadra, Mitch Evans ed Hannes van Asseldonk.

Evans non è riuscito a ripetere l'impresa di Gara 1 e soltanto al termine di un duro corpo a corpo l'ha spuntata su van Asseldonk, il quale aveva scavalcato il campione in carica allo spegnimento delle luci rosse per poi farsi superare alla prima ripartenza.

Josh Hill tiene alta la bandiera della ETEC Motorsport e chiude il fine settimana ai piedi del podio distanziando Lucas Auer; l'alfiere del Giles Motorsport si era reso inizialmente protagonista di un eccitante duello per il quarto posto con Raffaele Marciello (M2 Competition), ma quest'ultimo a tre giri dalla fine nel cercare il sorpasso ha colpito la vettura dell'austriaco ed è sceso fino al dodicesimo posto. Grazie a una mini-rimonta, però, il vincitore di Gara 2 è stato in grado di chiudere la corsa in ottava piazza.

Se le prime tre posizioni sono state occupate dal Giles Motorsport, la M2 Competition ha monopolizzato la pancia della top 10 partendo dal sesto piazzamento di Nathanael Berthon, poi a seguire Jordan King, Marciello e Tanart Sathienthirakul. Decimo Melvin Moh (ETEC Motorsport), classificatosi davanti alla nostra Michela Cerruti, la quale ha ripetuto il risultato ottenuto in Gara 2 grazie a una condotta di gara esemplare. La pilota romana, prima classificata tra i portacolori Victory Motor Racing. ha mostrato evidenti segnali di miglioramento e nel round finale di Manfield (9-12 febbraio) potrà ambire ai primi dieci.

Al termine del quarto e penultimo week-end stagionale, nell'assoluta Cassidy garantisce 730 punti al cospetto dei 604 di van Asseldonk mentre è ormai tagliato fuori dalla rincorsa per il titolo Damon Leitch (Victory Motor Racing), terzo con 587 punti e ritiratosi in Gara 3 a causa di un contatto avvenuto nel giro finale con Jono Lester (ETEC Motorsport). Marciello risulta il migliore degli italiani in sesta posizione.

Classifica

1. Nick Cassidy - Giles Motorsport - 20 giri
2. Mitch Evans - Giles Motorsport - + 1"281
3. Hannes van Asseldonk - Giles Motorsport - + 2"121
4. Josh Hill - ETEC Motorsport - + 3"828
5. Lucas Auer - Giles Motorsport - + 5"369
6. Nathanael Berthon - M2 Competition - + 5"613
7. Jordan King - M2 Competition - + 6"122
8. Raffaele Marciello - M2 Competition - + 10"381
9. Tanart Sathienthirakul - M2 Competition - + 12"728
10. Melvin Moh - ETEC Motorsport - + 13"277
11. Michela Cerruti - Victory Motor Racing - + 14"251
12. Chris Vlok - Victory Motor Racing - + 14"378
13. Shahaan Engineer - ETEC Motorsport - + 16"588
14. Sheban Siddiqi - M2 Competition - + 17"447
15. Jono Lester - ETEC Motorsport - + 27"226

Ritirati

Damon Leitch - Victory Motor Racing - 19 giri
Dmitry Suranovich - Victory Motor Racing - 12 giri
Bruno Bonifacio - Giles Motorsport - 0 giri

Non partiti

Felix Serralles - Giles Motorsport

Classifica Campionato

1. Cassidy, 730; 2. van Asseldonk, 604; 3. Leitch, 587; 4. Hill, 520; 5. King, 516; 6. Marciello, 460; 7. Lester, 439; 8. Berthon, 425; 9. Auer, 421; 10. Bonifacio, 387; 15. Cerruti, 292.