Mugello, Gara 1: Larini ‘sopravvive’ alla carambola al via e trionfa in volata su Herbert

Con una strenua difesa nel finale Andrea Larini si è aggiudicato Gara 1 del quarto round dell’International Superstars Series, conclusasi poco fa sul circuito del Mugello. Il versiliese, al volante della Mercedes #99 del team Romeo Ferraris, è riuscito ad avere la meglio su un indomito Johnny Herbert che alla guida della Maserati Quattroporte affidatagli dallo Swiss Team ha tentato fino in fondo di sfilargli da sotto i piedi il gradino più alto del podio.

In terza posizione si è classificato Stefano Gabellini sull’unica superstite delle tre BMW del Team Dinamic: l’esperto pesarese ha avuto la meglio sul leader del campionato Johan Kristoffersson e su Vitantonio Liuzzi, andati così a definire la top 5 di una gara pesantemente condizionata da un incidente multiplo alla prima curva innescato da Sandro Bettini.

Il portacolori del Team Dinamic, scattato dalla prima fila al fianco del compagno di squadra e pole-man Thomas Biagi, ha infatti sbagliato la frenata a San Donato ed è andato prima a toccare Larini e poi a collidere col proprio team-mate, il quale è rovinato addosso a Camilo Zurcher che con una superba partenza si stava apprestando a virare al comando. Il versiliese è riuscito a passare pressoché indenne pur con qualche leggero danno al posteriore della propria Mercedes, non altrettanto gli altri, tutti costretti al ritiro così come Gianni Morbidelli e Andrea Boffo, anch’essi rimasti coinvolti nella carambola.

La gara ha registrato pertanto l’ingresso della safety car e alla ripartenza dopo quattro giri Larini ha potuto approfittare del temporaneo sorpasso di Liuzzi su Herbert per acquisire sul britannico un margine di un paio di secondi che alla resa dei conti è risultato essere decisivo: l’alfiere di Maserati infatti è riuscito a ricucire lo strappo solo nel finale e pur avendo tentato fino in fondo di conquistare la vittoria ha dovuto fare i conti con un Larini abile nel chiudere ogni spazio.

Anche la lotta per l’ultimo gradino del podio è stata molto serrata e alla fine ha visto prevalere Gabellini su Kristoffersson dopo che Liuzzi, il quale aveva navigato a lungo in terza posizione, ha dovuto rallentare il ritmo nel finale e accontentarsi della quinta piazza davanti a Max Pigoli, sesto in volata su Francesco Sini. Ananda Mikola, Paolo Meloni e Mauro Cesari hanno infine chiuso la top 10; sull’indonesiano di Mercedes pesa però la spada di Damocle di un’investigazione da parte della direzione corsa, la quale provvederà anche a chiamare in causa Bettini per il crash iniziale. Da segnalare anche il ritiro nel finale di Max Mugelli: il secondo driver di CAAL Racing, che stava viaggiando in settima posizione dopo aver stazionato a lungo fra la quarta e la sesta, è stato comunque classificato al sedicesimo posto.

La classifica del campionato vede al comando sempre Kristoffersson con 96 punti davanti a Liuzzi (73) e Biagi (71); col successo conseguito Larini sopravanza Morbidelli e si insedia in quarta posizione con 69 punti, cinque in più rispetto al pesarese di Audi. Gara 2 è in programma alle 16:15.

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Massimiliano Barzotti