Darwin, Gara 1: Whincup interrompe la striscia positiva delle Ford e si riporta in testa al campionato, Davison e Winterbottom a podio

Jamie Whincup ha conquistato il successo in occasione della prima gara sul tracciato di Hidden Valley, nei pressi di Darwin (Northern Territory). Con la vittoria odierna non solo si riporta in testa alla classifica piloti, seppur solo di due punti, ma interrompe la striscia di sette vittorie consecutive ottenute dalle Ford di Davison e Winterbottom nel corso degli ultimi appuntamenti. Proprio i due alfieri della casa americana hanno accompagnato il pilota del Team Vodafone sul podio, limitando i danni in ottica campionato.

Il successo di Whincup è stato costruito nella prima parte di gara quando ha deciso di prendere il via con le gomme dure, diversamente da quanto hanno fatto il poleman Davison, equipaggiato con le soft, e Reynolds, con le supersoft. Quest'ultimo è transitato in testa alla prima curva mantenendo la leadership fino al giro 20 quando, ormai in crisi di usura, ha anticipato la sosta ai box. Poche tornate dopo è stato imitato da Davison che nella fase iniziale lo aveva seguito a ruota. Diversamente Whincup è rimasto in pista iniziando ad inanellare una sequenza di giri veloci che gli hanno consentito di mantenere la leadership anche dopo il pit-stop, effettuato quando mancavano solo una decina di passaggi. Una strategia azzeccata, frutto dell'esperienza e della velocità del campione in carica. Gli ultimi giri sono stati per Whincup una passerella, forte del margine di circa sette secondi accumulato sui due rivali della Ford.

Appena fuori dal podio ha concluso Craig Lowdens, autore di una spettacolare rimonta. Il secondo pilota del Team Vodafone è rimasto protagonista di una carambola al terzo giro innescata da D'Alberto e che ha visto coinvolti anche Ingall e Caruso. Ritrovatosi ultimo, ha iniziato una poderosa rimonta che, propiziata da un pit-stop anticipato, gli ha permesso di risalire fino alla quarta posizione. Top-five anche per Reynolds, sempre veloce con la Ford privata del Rod Nash Racing ma mai abbastanza da concretizzare un buon risultato. Per fortuna il prossimo anno entrerà a far parte della compagine ufficiale Ford Performance Racing. A seguire le altre due Falcon di Slade e Van Gisbergen, con il neozelandese un po' al di sotto delle aspettative dopo i buoni riscontri delle libere di ieri. Chiudono la top-ten Tander, Webb e Holdsworth, questi ultimi due a lungo in battaglia nelle fasi finali. É tornato in purgatorio James Courtney, undicesimo davanti a Todd Kelly, incapace di portare in alto l'Holden ufficiale del team HRT.

Capitolo italo-australiani. Tony D'Alberto, dopo il parapiglia del terzo passaggio, è stato punito con drive-through. Ciò non gli ha impedito di concludere in sedicesima posizione davanti a Patrizi. Più indietro Fiore, mestamente diciannovesimo, mentre Caruso ha abbandonato la gara in seguito ai danni riportati nella collisione del terzo giro. Giornata storta anche per Premat, ventiduesimo sotto alla bandiera a scacchi, ancora in fase di apprendistato nella competitiva serie australiana.

Silvano Taormina